叶姓源流

关于叶姓的由来，《风俗通义》、《元和姓纂》、《通志·氏族略》等姓氏书籍均有几乎相同的记载，“楚沈尹戌生诸梁，字子高，食采于叶，因氏焉”。由此可见，叶姓始祖为叶公子高，发源地在叶县。

叶公，姓沈，名诸梁，字子高，是春秋时楚国左司马沈尹戌之子。鲁定公十二年（楚昭王十八年，前498），沈尹戌在与吴国军队打仗时战死，楚昭王封沈尹戌之子沈诸梁为叶邑尹，食采于叶（今河南叶县南）。《史记·楚世家·集解》云：“楚邑大夫皆称公”，所以沈诸梁就被称为“叶公”。

叶，地处楚国方城北端边缘，历来是楚国北进东拓的要冲，史称楚“方城外之蔽（蔽障）也”。楚共王十五年（前576），与郑国毗邻的许（今河南许昌境）因不堪忍受郑国的侵扰，向楚国请求迁入楚境，楚国应允，将它迁到叶（今河南叶县南），许从此成为楚国的属国，楚国对叶地的控制就更加牢固了。楚康王三年（前557），许灵公想从晋，许国大夫则坚决反对，许国虽然受到晋国打击，仍然不改其志。楚灵王七年（前534），楚灭陈为县后，次年即迁城父臣民至陈，迁许（叶）臣民于城父，接着又迁方城之外的臣民于叶。楚灵王这样做的目的，就是想以其频繁的迁徙来强化对方城外楚国北境的控制。然而，其目的并没有达到，频繁的迁徙给包括叶在内的北部边境的人民带来沉痛的苦难，故“《传》言灵王使民不安”。楚灵王灭蔡后，又扩建陈、蔡、不羹三城，方城内外各地人民所受到的奴役剥削更加沉重。楚平王夺取政权后，为了巩固其统治，一方面“息民五年”，另一方面恢复陈、蔡，原被迁徙各地臣民又迁回原地，许也复归于叶了。楚平王五年（前524），楚国担心晋助郑攻许，又把许从叶迁到析（今河南西峡）去了。许离叶而去，显然是楚平王对晋采取的妥协政策，是不得已而为之的。但叶地乃楚国北境重镇，楚国不会因许迁出就轻易放弃，故许迁出后，即改封给沈尹戌之子沈诸梁（叶公）。

上任伊始的叶公十分重视对叶地的治理工作，面对楚灵王、楚平王两朝对叶地臣民不断烦扰留下的烂摊子，叶公广开言路，虚心听取臣民的意见和建议，据说叶公还曾向孔子求教过治国的策略问题，《史记·孔子世家》载，楚昭王二十七年（前489），孔子自蔡至叶，叶公态度恳切，向孔子问政。孔子答道：“政在来远附迩。”这件事影响很大，《论语》作了记载，其他文献亦有阐释。《论语》记孔子语：“近者悦，远者来。”《韩非子·难篇》解释说：“叶都大而国小，民有背心，故曰：‘政在悦近而来远。’言使近民欢悦，则远人来至也。”孔子在分析了叶地的地理位置和当时的国内形势后，一针见血地指出，只要叶地治理得好，人民安居乐业，生活幸福，境外的人民就会投奔而来，归顺楚国。叶公接受了孔子的这一建议，采取了一系列的措施改善人民生活，政绩卓著。

对于叶公治理叶地的政绩，史书中记载较多、对后世影响较大的，就是他领导叶地百姓在当地兴修的东西二陂水利工程。东西二陂之西陂接古叶邑西南，方城一带群山的河水以蓄之，方二里，旱时可灌溉，涝时可防洪。东陂经澧河与西陂沟通，东西10里，南北7里，主要用于灌溉农田。据清光绪《叶县志》载：“叶有东西二陂，引澧水以资灌溉，并叶公所作，至今遗迹尚存，名水城。”

东西二陂是我国历史记载最早的农田小流域治理工程，比战国初年魏国邺令西门豹开凿的引漳十二渠工程早100年，比战国末期秦人修筑的郑国渠早200多年。被后人称为“召父”的西汉南阳太守召信臣和被称为“杜母”的东汉南阳太守杜诗，都是在借鉴叶公治理澧河的成功经验基础上而在南阳兴修水利，取得卓越成绩，并深受百姓爱戴的。因此后人说：“南阳吏治，汉召杜二守称最，叶公实肇启之。史称召信臣兴水利，课耕野，有储集，号曰召父；杜诗修陂塘，灌田畴，比室殷足，民歌杜母。而叶县东西二陂并叶公创作，引其水，用灌田畴，今名水城。百姓赖其利，召杜盖亦师其意欤。叶公之政，即此可以概见矣。”

东西二陂建成后，叶邑周围数十万亩的农田得以灌溉，叶地农业连年丰收，成为楚国最富庶的地方，从而为楚国的稳定和强盛，提供了物质上的保证，因此，叶公被称为“固楚之社稷臣”。

说叶公是“固楚之社稷臣”，还因为叶公在事关楚国存亡的关键时刻，起到了十分关键的作用。楚惠王十年（前479）白公胜在楚国郢都发动叛乱，劫持惠王，杀死令尹子西、司马子期等人，楚国陷入一片混乱之中。在此关键时刻，在蔡地的叶公率领方城外之军队进入郢都，受到统治集团与国人欢迎。《左传·哀公十六年》载：“叶公亦至，及北门，或遇之，曰：‘君胡不胄？国人望君如望慈父母焉，盗贼之矢若伤君，是绝民望也，若之何不胄？’乃胄而进。又遇一人曰：‘君胡胄，国人望君如望岁焉，日月以几，若见君面，是得艾也。民知不死，其亦夫有奋心，犹将旌君以徇于国，而又掩面以绝民望，不亦甚乎？’乃免胄而进。”国人视叶公如同慈父母或如同带来丰收年成一样，弄得是戴上头盔也不好，不戴头盔也不好，俨然一个“大救星”，为人们所热烈期盼着。本来要去支援白公胜的军队，也转而随从叶公去攻打白公胜了。白公胜孤立被动，当然很快失败。

事平之后，叶公受命以一身而兼令尹、司马两职，这在楚国是空前而绝后的。惠王赏叶公食田六百畛，以褒其功。在其佐楚期间，任贤用能，国力日渐强盛，疆域不断拓展，《战国策·楚策》说：“当此之时也，天下莫敢以兵南乡（向）”，叶公也因此威名远播。待国家稳定后，叶公却急流勇退，立即荐举原令尹子西之子宁（子国）为令尹，原司马子期之子宽（公孙宽）为司马，自己则返回叶地，终老于叶。他不迷恋高位，不贪图权势，足见其胸襟坦白，对楚国充满了赤诚之心。《古史》给叶公以极高的评价：“其存国之老，而不享存国之利，如是可以言仁矣！”

叶公的后裔为纪念祖上之德与祖居之地，部分改沈为叶，是为叶姓之源。因此，叶公沈诸梁又是海内外叶姓华人公认的始祖，而今天的河南叶县就是叶姓的发源之地。

祖地叶县

叶县历史悠久，文化灿烂。夏属豫州地，商、周为应侯国。春秋初，楚灭应置叶邑。春秋晚期为许国国都。战国中期为魏所据，于叶邑北置昆阳，秦置昆阳、叶阳二县。汉改为叶县、昆阳。晋至唐，二县时分时合。至唐废二县设立叶县。元、明、清属南阳府，1933年属南阳专区，1949年属许昌地区，1983年9月划归平顶山市。