马之骏（明朝天启户部郎中）

之骏公，字仲良，号九逵，化龙公次子。生于明万历十六年(1588)，卒于明天启五年(1625)，享年三十八岁。

之骏公出生时，父化龙公正在兵部郎中任上，在新野县城西门里建有宅院和读书楼，他自幼生活在这里，间或随父读书。幼年就与新野诸生田彻之女订立婚约，十七岁成婚，生一子。两人生活三年，田氏因病亡故。母王氏又聘布政司经历襄阳左诰十三岁之女为继室，待十六世岁时与之骏公成婚。此年之骏公考中进士，在户部任职，就将母亲接到京城生活，左氏随同侍奉。两人生活了七年，左氏于1615年因病去世，年仅二十二岁。“予向以主事报满。得一命，故各得称安人”。1618年正月初六，将两人合葬在马坟祖茔，“袝于先莹之右”，并亲自撰写《勅赠安人原配田氏继配左氏附葬墓志铭》置于墓内，署名为“赐进士出身承德郎户部山西清吏司郎中马之骏撰”。

之骏公万历四十一年(1613)到苏州浒墅关任主事(正六品)时年仅二十六岁，春风得意，年轻有为。在任期间遍访苏州及周边山水，结交名士，留下了很多诗文。康熙十二年(1673)《浒墅关志》中评价他“英才绮岁，盼睐生姿，游客如云，履綦盈座，徽歌跋烛，击盋阄题，殆无虚歹，世方升平，盖一时东南之美也”。

他在户部浒墅关任主事期间作了两件事，苏州人至今不忘。

一是修复“虎丘剑池”四字。1614年他访虎丘剑池，看到“虎丘剑池”碑残断，没入泥土，且字迹模糊不清，便请当时苏州篆刻名家章仲玉加以勾勒，在“虎丘剑池”的“虎”字左侧写下题跋:“‘虎丘剑池’”四字，为颜鲁公书，旧石刻二方，方二字，龛置剑池旁壁间，岁久剥蚀，‘虎’字且中断矣。予求章仲玉氐钩勒镌之别石，出旧‘剑池’二字于土中，与新摹‘虎丘’字并益以石座，庶可传久。‘生公讲台’篆书四字，传为蔡忠惠公笔，一云李阳冰笔，‘讲’字亦残毁如‘虎丘’字刻新之，其二旧断石俱著之壁间，以备后之考古者。仲玉，吴中名手，为王弇洲先生所赏识，摹此石不一月即化去，盖绝笔也。万历甲寅二月，户部□□(主事)新野马之骏识□□(印章)”。他还在虎丘修复了坍塌的千顷云，整修了平远堂石阶。他为此作《虎丘记》一篇，现收录在《妙远堂全集》中。文中云:“迩者，千顷云圮，予任新；平远堂石级废，予任葺；生公讲台、虎丘剑池二古碑泐，予任徒旧者而摹新者”。

第二件事是灵岩山捐金赎山。灵岩山自嘉靖时就已采石卖石，到万历三十八年灵岩寺火灾后，部分僧人采石出卖，规模加大，引起木渎镇士绅人士的强烈不满，向县衙申诉。县衙张榜禁采石，因涉及生计而无法阻止住。木渎镇士绅黄习远(字伯傅)在无奈之下，向马之骏请求赎山。他欣然答应了，将全年十二个月俸禄的钱钞，相当于灵岩山的原值，交于县衙，再由县衙出面将钱钞交于寺庙，官买了整座灵岩山，划定寺界，并官方刻石，永禁开采。崇祯十五年(1642)吴县知县牛若麟篡辑《吴县志》，将此事收录于《吴县志·山·上》卷三中：“灵岩山在县西三十里，高三百六十丈，一名石鼓山，又名砚石山，又名石射堋山，本吴王离宫也。越绝书云:吴王与砚石山置馆娃宫杨雄方言，吴人呼美女为娃，盖以西施得名耳。山之西北绝顶为琴台，可以远眺范文穆成大。谓下……毁，如旧志所载，已化为乌有，即今仅存之名，亦多有不可闻者。山为苏城来胍，不宜锥。鉴此，当事者所当禁止。万历四十一年，马榷部之骏召各山主给价，官买勒石山中”。《木渎小志》卷一载：“自明嘉靖后屡经构采，遂成残毁。旧志所载十无二三，江都王醇有采石谣讽之。万历末里人黄习远请于榷部马之骏捐金赎山，勒石永禁”。如今到灵岩山，很远就可以看到继庐亭后路边石头上刻着“户部马捐俸赎山永禁採石”十一个大字。

事后，之骏公撰写了《赎石还山记略》，收录在崇祯十五年《吴县志》和《吴县文编·冢墓》卷一百七十五中。他还撰写了《灵岩山赎山记》，收录在《妙远堂全集》中，明代的《名山胜概记》和《灵岩山志》也有记载。

虎丘和灵岩山是苏州的两处名胜之地，有千年以上的历史，古迹众多，文化深厚。今天的苏州人仍然没有忘记明代官员马之骏的名字，如没有他的保护，我们今天看到的灵岩山将会是另外的一番景象。

1617年，之骏公三十岁，在这一年曾因京城宅院发生鬼魅之事被冤遭贬谪(详见第四篇第四章第七节沈德符撰写的《马户部仲良》)，由户部山西清吏司朗中降广德州同知(从六品)。广德州即今安徽省广德县，他被贬到此，拜访当地名士汤宾尹等人，游遍了周边的山水名胜，写下了大量的诗文和游记。从此，他的仕途几经沉浮，命运也在这而立之年悄然发生了转变。

后来，他迁应天府通判(正六品)，复户部主事(正六品)，迁员外郎(从五品)，属太仆寺，为京兆马曹，主管马事。在长期的奔波生涯中，健康渐渐受损，长时间受病痛折磨，于天启五年(1625年)与世长辞，葬在马坟祖茔。(新编《新野县志》载其墓地在城北三十里之石羊岗)。

之骏公爱交游，善诗文，其诗作自成一体。明万历时期，文坛上派别林立，复古派、公安派、竞陵派都有自己的诗文社，常在一起诗文相和，讨论时事。之骏公与当时文坛盛名的钟惺、谭元春、杨嗣昌、王留、汪逸等人经常交游，保持着密切交往，他们的很多诗集和著作都记载有之骏公的生平和事迹，收存有他的诗作。清代学者周亮工(1612-1672)所著的《书影》卷一中记载:“竟陵时，新野马仲良与伯敬起家庚戌进士，自造新声，偕吴门亦房唱和。其诗抉镂性灵，鲜警秀异，足以移易一世”。

之骏公一生虽短，但著作颇丰，他的诗文集被兄长之骐收集整理为《妙远堂全集》传世。同时，他还为很多名贤圣哲的著作及其友朋的诗文集作序，刊印了《高文襄公集》、《高苏门先生集》等文集。

之骏公怀着一颗振兴诗坛的雄心，诗文标新立异，自成一体。但现实是残酷的，因鬼怪之事，受牵连而遭贬谪；因诗文“多花香草媚”而“不久自萎”。政坛、诗坛未能如其所愿、大展所长，“终不假年”，英年早逝，让人长叹惋惜不已。